年越しパーティー

大晦日の夜。ホストファミリーが参加するパーティーに
一緒に行くことになりました。

アメリカの大晦日って、どんなもの？
見ず知らずの私が職場のパーティーに参加してOKなのかな？

…今まで、日本でしか大晦日を過ごしたことがなかったので、
映画やTVで得た情報しかなかったので、ドキドキと不安も
一杯でした。

でも、行ってみたら、実に面白い集まりでした。

アメリカ人に限らず、南アフリカや日本etc.いろいろな国から
シアトルに縁のある人が集まってきてました。

お互いのバックグラウンドが全く違う人が、
「はじめまして」と挨拶を交わし、お互いの背景を知って、
会話を進めていく…非常に新鮮な体験でした。

夜9時になると、みんなでNYのカウントダウン＆花火を
見て、シャンパンで乾杯しました。
（シアトルは3時間後なので、アメリカでは西海岸に
住んでいても、東海岸のNYのカウントダウンは特別なんですね！）

今日の大晦日は、私にとっては「パーティー・デビュー」とも
呼べる一夜でした。

2008年は、仕事でも目に見える成果を上げられ、
さらにスカラシップを手にすることができた特別な1年に
なりました☆

元気に、充実した時間を過ごせたこの1年間に感謝です♪

大晦日の夜。シアトルの中心部にある、Westlake Center

【映画1】The Tale of Despereaux

大晦日の日。夜はホストファミリーが職場の年越しパーティーに
連れていって下さる、とのこと。

その前にダウンタウンに行って、映画を観ました。
記念すべき1回目の作品はUniversal Picturesの
『The Tale of Despereaux』

いきなり社会派映画を字幕なしで観るのは少しハードルが
高いと思い、まずは子ども向けの映画で肩慣らししようと。。。

映画は趣味の中でもダントツ1位で、日本では
週末だけでなく、仕事帰りのレイトショーにも
よく行ってました。

そこでシアトルにいる8カ月間に、映画鑑賞については
一つの目標があります。

■8カ月間で50本の映画を観る♪

日本では字幕が付いてますが、ここでは
「字幕なし」！

今回の作品は子ども向けだったため、ナレーションも極めて明瞭、
とても理解しやすかったです。でもそれは「話の筋が理解できる」
レベルであって、きちんと100％聞き取れたかというとまだまだです。

ねずみが主人公のヒーロー物語ですが、サブで登場する
ラットや貧しい家庭の女性らの心理もきちんと描けており、
大人の鑑賞にも十分堪えるものでした。

ただし、物語の前半はディズニーの『レミーのおいしいレストラン』を
思い出し、盛り上がりの音楽は『パイレーツ・オブ・カリビアン』を
彷彿とさせるものでした。ヒット映画の要素をうまく取り入れようと
したのかもしれませんが！

これからドシドシ映画を観て、「人生の1本」と呼べるような
作品に出合えたら、最高です。

『The Tale of Despereaux』
【作品評価（5段階）】
英語の分かりやすさ　★★★★
総合評価　★★★☆
子どもへの啓蒙度　★★★★☆
『レミーのおいしいレストラン』に触発された（？）度　★★★

【あらすじ】（公式サイトより抜粋）
Once upon a time, in the faraway kingdom of Dor, there was
magic in the air, laughter aplenty and gallons of mouthwatering
soup. But an accident left the King broken-hearted, the Princess
filled with longing and the townfolk without their soup. Sunlight
dippeared, The world became gray. All hope was lost in this land...
until Despereaux Tilling was born.

Small Mouse, Big Dreams
↑映画ポスターのキャッチコピーも端的な英語表現の
参考になりそうです。

Pacific Placeの中にあるAMC Theatres

試験結果とクラス登録

昨日受けた試験の結果は、あっという間に分かりました。
（先生たちは昨日必死で答案のチェックを
していたことでしょう）

今日は大学のプログラム・ディレクターと1対1で
話し合う時間が設けられていました。

試験結果には、納得。5段階クラスのうち、
Reading/Writing：5
Listening：4

というもの。リスニングが自分は弱いと常々感じて
いたので、「やっぱり」という結果でした。
その一方で、仕事で英語の読み書きは日常的に
していたので、これまた納得の結果でした。

これまでの仕事を通じた積み重ねが、数字として
出てくるのはすごく嬉しいことです。

私たちスカラシップ生は、8カ月の間に、

■冬学期：英語
■春学期：ビジネス
■夏学期：地元企業でのインターンシップ

という3段階を経ることになっています。

私が一番楽しみにしているのは地元企業での
研修ですが、その前にきちんと英語力とビジネススキルを
身につけたいです。

「Independent Writing」という面白そうな科目も
取ることができ、なんだか授業が始まるのが、
ワクワクしてきました☆

また、今日は5人の同期とランチでタイ料理店
Araya's Vegetarian Placeにも行ってきました。
滞在中は「シアトルの食」も存分に味わいたいと
思います♪

シアトルに青空が戻ってきた！

Placement Test当日

社会人になると、いわゆる「試験」を受ける機会は
激減するのが一般的ではないでしょうか。

私も大学卒業以来受けた試験といえば、
TOEICと英検だけです。

そのため、今日の試験は少なからず緊張しました。
会場に集まったのは、100名を超えるであろう各国からの
留学生たち。民族衣装に身を包む人もいました。

試験科目はReading/Listening/Writingの3科目。
受けてみて、自分の今の実力はきちんと出せた気が
しました。

ただし、日本の語学試験とは違うなと思う点も
いくつかありました。
試験内容の詳細をここで記すのは避けますが、
一言で言って、記述式を重視しています。
それにReadingの問題文が結構面白かった！

試験後は「Welcome Luncheon and Orientation」があり、
大きなホールに移動しました。抽選で席が決まるのですが、
同じテーブルには、同期生のほかに、韓国、リビア、
UAE（アラブ首長国連邦）の学生、さらにシンガポール出身の
ボランティア大学院生が集まりました。

「想像以上に、いろいろな国が集まっているんだな」と
驚きました。お互い会話はぎこちないものの、英語は
こんなにもいろいろな国で勉強されているんだと身をもって
体感することができました。

さて、試験の結果やいかに？

□UAE【名】アラブ首長国連邦（United Arab Emirates）
□emirate【名】首長国

試験当日は、雨。

試験会場となったGuggenheim Hall

キャンパスの下見

今日は日曜日！・・・ですが、明日のplacement test
（クラス分け試験）に備えて、キャンパス見学に出かけてきました。

日曜日ということもあり、バスは1時間に1本。
その1本を逃してしまったため、1時間待つことに・・・。
アメリカは車社会で、あくまでもバスはサブ的位置に
あることを実感します。

バスに揺られること約30分、大学に到着しました。
ただ、広大な敷地なのでバス停もいたるところにあり、
まだ、どこのポイントで降りるのがベストなのかは
分かりません。。。
数週間もすれば、もっと自由に乗り降りできるように
なるはず！

日曜日のキャンパスには人がほとんどおらず、
ちょっと怖かったです。

1926年に建てられたSuzzallo Library。ゴシック建築が美しい！

キャンパス内の並木道。木漏れ日の中に佇む木々を見て、何だか幸先の良い予感。

アメリカ型100円ショップ

Costcoではハンガーが50個単位でしか買えなかったので、その後
Dollar Storeと呼ばれるショップにも連れていってもらえました。

ここは日本でいうところの100円ショップです。
ハンガーも10本で100円でした！

Dollar Storeでハンガーやマグカップを購入

【英語表現】Neutrogenaのシャワージェル商品

26日から本来のステイ先に移り、まずは生活の基盤を
整えることにしました。

ホストファミリーの買い物に同行させてもらい、
生活必需品をいくつか購入しました。

行った先は会員制の巨大総合スーパー、Costco(コスコ）。
日本にも進出しているそうです。会社情報を調べると、
"1983: The first Costco warehouse opens in September
in Seattle, Washington."とあったので、シアトル発祥のチェーン店
なんですね。

ちなみにwarehouseは「【名】倉庫；大規模卸売り店」の意味です。
行ってみたら、日本のイトーヨーカ堂のような総合スーパーではなく、
1つの商品を20とか30単位でまとめ買いするのに適したお店でした。

どんな商品も英語で書かれているから、
じっくり読むと英語の勉強にもなりそうです。

シアトルではビジネスシーンで求められる英語力を
つけるのが私の大きな目標ですが、生活に即した単語も
いっぱい覚えたいです。

そこで買った商品で分からない単語は随時記録して
覚えていこうと思います。

写真も必ず一緒に載せます。映像があったほうが、
単語が脳裏に焼きつきやすいと考えました。

Costcoで買った商品の数々

この中で、「Neutrogena」のシャワージェル商品
Rainbathの箱を見たら、面白い表現がありました。

Neutrogena Rainbath Shower & Bath Gel cleans, softens and conditions
skin without a heavy leave-behind residude. Your skin is left in better
condition - feeling smooth, soft adn renewed. The fragant blend of spices,
fruits and herbs, provides a clean burst that awakens your senses and
refreshes your entire body.

In the shower:
Smooth on body with moistened hands, puff or washcloth.
Gently lather, then rinse off.

In the bath:
Dispense into running water.

For shaving legs:
Use as a skin-smoothing shaving gel.

□residue【名】残り、残留物
（ここでは、「残り香」の意味合い？）
□leave-behind【形】あとに残る
□burst【名】爆発；（感情などの）ほとばしり
（ここでは、「clean burst」で「サッパリ感が充満すること」と
いった感じ？）
□lather【動】泡立てる
□rinse off【動】洗い流す
□dispense into【動】～に注ぎ込む

こんなふうにして、日常生活で出合った、新たな表現を
随時記録していけたらと思います！

不平不満を主張できる英語力

８カ月の研修期間中、私は地元の家庭にホームステイを
することになっています。

本来のステイ先に移るのは26日以降と決まっており、
23日の到着から3泊は、一時的に別の家庭に
お世話になることが事前に決まっていました。

23日夜にその家庭に到着したものの、
ちょうど帰省していた娘さんがこの雪で帰れず、
もう貸せる部屋はない、とのこと。

そこで急遽、ホストマザーの妹さん宅にステイさせて
いただくことになりました。

スウェーデン人の旦那さんとフィリピン人の奥さん、
そして中学2年生の息子さんがいる家庭でした。

ホストファミリーの経験がこれまでないため、
見ず知らずの外国人が家にいるのが居心地が
悪かったようで・・・。奥さんからは「早く出ていって」と
キッパリ言われました。

ridiculous（ばかげた）とunfair（不公平な）という2つの
単語の連発を受けて少し落ち込んだものの、
「こんなふうに、自分の主張を母国語でない英語で
言えるなんてすごいな～」と感心もしました。

今の自分には、不平不満をきっちり述べるだけの
英語力・度胸がまだないと思うからです。

到着早々、かなり強烈な実地レッスンでした！

ダウンタウンの冬景色

大雪のシアトル

渡米前から、シアトルが大雪に見舞われていることは、
事前にICC国際交流委員会の方から伺っていたのですが、
来てみると想像以上でした。

無事シアトル・タコマ空港
Seattle-Tacoma International Airport
(通称：Sea-Tac Airport)に
到着したものの、そこからが長い一日でした。

シアトル・タコマ空港

まずはICCのオフィスに行きオリエンテーションを
受け、その後、ダウンタウンのBank of Americaに行きました。

アメリカの銀行の中がどうなっているか、初めて見られて、
面白かったです。また、小切手（check）という日本では
なじみのない仕組みがアメリカでは浸透していることも
知りました。

はるかに想像を超えていたのは、ステイ先の家庭に
行くまでのこと、ソリを使って荷物を運ぶ事態に
なったことです。

3日間だけ短期でお世話になるステイ先は丘の中腹に
家があり、そこは車では進めないくらい雪が積もっていたのです。

そこでICCスタッフの方がソリを用意してくださり、
運搬も手伝ってくださいました！

坂が急勾配で（まるで、スキーのジャンプ台のよう）、
そこを恐る恐る下って行きました。

こんなふうに初日から忘れられないような体験をして、
シアトルでの日々が始まりました。

クリスマスを直前に控えたシアトルのダウンダウン

United Airlinesで渡米

約8時間のフライトを経て、無事シアトルに
到着しました！

諸事情でネットに接続できたのは、27日になってから。
この数日の出来事をさかのぼって記したいと思います。

私たち4名の18期生は、成田発のUA（United Airlines)876便で
渡米しました（18期生のうちシアトル組は合計5名ですが、
1名は先に出発していたため）。

出発前日～当日まで徹夜で準備をしていたため、
機内では熟睡。客室乗務員の男性に、
「首は大丈夫ですか？」と聞かれてしまいました。

でも、機内食は楽しみの一つなので、
ばっちり完食。写真にも収めました。

"Chicken or beef?"と聞かれたので、beefを選択しました☆

朝食です。United Airlinesで驚いたことの一つは、コーヒーが
Starbucksだったこと。シアトルになじみの深い航空会社だから
かもしれません！

出発の日

はじめまして。

このたび、人材派遣会社テンプスタッフさんの
社会貢献事業である「ワールドワイド・スカラシップ」を
利用させていただき、シアトルでビジネス研修に参加
することになりました。

本ブログは、今日から始まるシアトルでの8カ月の生活を
つづっていくものです。現地で見つけた英語表現の記録に
重点を置きつつ、日々の生活で知ったこと・感じたことを
文章化して、整理していけたらと考えています。

今日23日、これからシアトルに行ってきます。
これからどんな毎日が待っているのかな？

成田空港にて